緑内障は、視神経が徐々に障害され、視野（見える範囲）が狭くなっていく病気です。進行すると視力にも影響を及ぼし、日本では失明原因の上位を占める重要な眼疾患のひとつです。
多くの場合、初期には自覚症状がほとんどありません。気づかないうちに進行していることがあるため、早期発見・早期治療が何よりも大切です。
このような症状はありませんか？
- 視野の一部が欠けている気がする
- 物にぶつかりやすくなった
- 階段を踏み外しやすい
- 片目で見ると見えにくい部分がある
- 健診で「眼圧が高い」と指摘された
ただし、緑内障の多くは症状が出ないまま進行します。症状の有無にかかわらず、定期検査が重要です。
緑内障の原因と種類
緑内障は、眼圧（目の中の圧力）が重要な要因のひとつですが、視神経の弱さや血流なども関係すると考えられています。しかし、日本人では眼圧が正常範囲でも発症する「正常眼圧緑内障」が多いことが特徴です。
主なタイプには以下があります。
- 原発開放隅角緑内障
- 正常眼圧緑内障
- 閉塞隅角緑内障
- 続発緑内障
タイプによって治療方針が異なるため、正確な診断が必要です。
検査について
緑内障の診断には、複数の検査を組み合わせます。
- 眼圧検査
- 視野検査
- 眼底検査
- OCT（網膜断層撮影）
- 隅角検査
視神経の状態や視野の変化を総合的に評価し、進行の有無を判断します。
治療について
緑内障で一度障害を受けた視神経は元に戻すことができません。そのため、治療の目的は「進行を抑えること」です。
主な治療法は以下の通りです。
- 眼圧を下げる点眼治療
- レーザー治療
- 手術治療
多くの場合、まずは点眼治療から開始します。病状に応じて治療方法を検討します。
放置するとどうなる？
緑内障はゆっくりと進行し、視野が徐々に狭くなります。末期になると中心視野にも影響が及び、日常生活に大きな支障が出る可能性があります。
早期に発見し、適切に管理することで、視機能を長く維持できる可能性が高まります。
40歳を過ぎたら一度検査を
緑内障は40歳以上で有病率が高くなるといわれています。
ご家族に緑内障の方がいる場合もリスクが高いため、定期的な眼科検査をおすすめします。
見え方に違和感がある場合はもちろん、症状がなくても一度検査を受けてみましょう。
大切な視力を守るため、継続的なサポートを行います。
